何謂帶狀皰疹？ 發病時的症狀 帶狀皰疹會不會傳染？ 可能的併發症？ 哪些人比較容易發生帶狀皰疹？ 皮蛇纏身即不治？ 早期診斷 早期治療 提高病毒抵抗力 預防之道

帶狀皰疹是由一種叫做水痘－帶狀皰疹病毒感染所引起，許多人在小時候就感染過這種病毒，也就是長水痘，等到幾個禮拜後水痘症狀消失，看起來像是好了，其實病毒仍然潛伏在神經節裡面。等到哪一天身體的抵抗力變弱時，病毒很可能就會再度活躍起來，讓原本潛伏的神經發炎受傷，還會沿著神經節分佈的地方，在皮膚上引起紅疹水皰。也就是說，帶狀皰疹是水痘病毒復發所引起的疾病。

因為神經有一定的走向，所支配的皮膚大多是呈長條型左右對稱的分布，所以帶狀皰疹往往是長長的一條蔓延在胸部、軀幹或頭頸臉部的一邊，像蛇繞著身體一般。閩南語將帶狀皰疹稱為皮蛇，是很傳神的形容。 除了皮膚上的症狀之外，還會因為神經發炎而產生程度不一的疼痛感。發病時通常先在身體的某一側會有深部疼痛的感覺，容易被誤認為是心絞痛或腎結石等其他問題，2~3天以後皮膚才出現一簇一簇的紅疹，再形成排列成長條狀水皰或膿皰，之後水皰會結痂掉落。如果沒有其他併發症發生，大多數患者的症狀可在2~3個星期之後逐漸消失，老年人則可能需要3~4個星期。絕大多數的帶狀皰疹患者一生中只發病一次。

帶狀皰疹可經由飛沫或直接接觸而傳染，不過由於大多數人小時候曾感染過水痘，身體已經產生免疫力，若接觸到帶狀皰疹患者並不會因此就發病。對於不曾感染過的人，若和帶狀皰疹患者接觸，則只會感染上水痘。

•皰疹後神經痛：皮膚症狀消失後，惱人的疼痛卻仍然可能持續，成為皰疹後神經痛，在老年人或抵抗力差的病人比較容易發生。 •細菌感染：帶狀皰疹患者的皮膚容易受到細菌感染，導致發炎或留下疤痕。 •眼部併發症：帶狀皰疹如果長在眼睛或鼻子附近，可能會侵犯到眼睛，需特別小心。

帶狀皰疹比較容易發生在免疫力較低的人身上，例如年齡較高、患有其他疾病、動手術或使用免疫抑制藥物、壓力大、酗酒等。

從前認為帶狀皰疹發病時，若紅疹繞行身體一圈，患者就會死亡。其實這種嚴重情況不僅很少見，而且通常發生在原來就有其他惡性疾病或免疫力很弱的人，最後導致死亡的原因，並非是由於帶狀皰疹，而是患者本身的其他疾病所造成。

帶狀皰疹的治療目標主要在於止痛、消炎、預防感染和縮短病程。治療可以大致分為二階段： 1. 發疹期間：口服抗病毒的藥物能夠抑制病毒的繁殖，確定是帶狀皰疹後及早服用，可以縮短發病及神經痛的期間。止痛藥可以幫助緩解神經發炎所帶來的疼痛。抗生素則可以防止細菌感染。 2. 皰疹後神經痛：少數病患可持續疼痛一年之久，口服抗憂鬱劑或塗抹辣椒膏，抑制疼痛的效果不錯。

如果身體的免疫力降低，會讓躲在體內的水痘－帶狀皰疹病毒有可趁之機，再度活化而致病。因此保持身體健康，維持免疫力，是提高對病毒的抵抗力、預防病毒再度復發的不二法門。一旦發生疑似帶狀?疹的症狀，應儘速接受皮膚科醫師詳細診斷與正確治療，才能減少後遺症的發生。患者要有充分的休息與適當的營養，不要自行將水皰刺破，否則容易引起感染，留下難以抹滅的疤痕，也不要隨意聽信偏方或塗敷成分不明的藥膏，以免延誤病情，導致治療更為困難。

雖然目前尚無法清除體內的水痘－帶狀皰疹病毒，也無法預測病毒的可能復發時間，不過對於還沒有感染水痘的孩童，目前已經有預防水痘的水痘疫苗，接種後可以促進對水痘病毒的免疫力，也有助於降低帶狀皰疹發生的機會。

1612-MP-06-05